Le cuir est une matière magnifique, naturelle et durable. Le tannage transforme la peau d'un animal en une matière douce, facile à travailler et durable.
Cependant, la méthode de tannage du cuir peut donner des résultats très variés, allant d'un matériau aussi rigide que le carton ou le bois à un matériau aussi souple et doux que le tissu.
Si vous envisagez de fabriquer vos propres mocassins, vous vous demandez peut-être quel type de cuir choisir et comment choisir un cuir de bonne qualité ? Cet article répond à ces questions.
Trois aspects importants pour nos modèles : la douceur, l'épaisseur et la flexibilité
Tout d’abord, l’aspect le plus important est la souplesse ou la flexibilité :
Il est important que le cuir soit suffisamment souple. En effet, lors de la couture, il formera de petits plis autour de la pointe pour donner forme aux mocassins. Plus le cuir est rigide, plus il sera difficile à travailler. Oubliez donc le cuir sec et semi-rigide, ou pire encore, le cuir rigide. De plus, plus le cuir est souple, plus vos mocassins seront confortables.
Bien sûr, l'épaisseur est également importante pour la durabilité, surtout si vous portez vos mocassins à l'extérieur. En général, l'épaisseur varie de 1,2 à 2,2 mm. L'épaisseur idéale pour les sandales et le dessus des bottines est de 1,4 à 1,8 mm, et pour les mocassins en général de 1,8 à 2,4 mm. Aux États-Unis, cela correspond à 113 à 170 g, idéalement autour de 140 g.
Le plus difficile est de trouver un cuir à la fois épais et souple.
Si vous le trouvez, « super ! », mais que faire si ce n’est pas le cas ?
Pour choisir le cuir et si vous hésitez entre différents types de cuir, je vous conseille toujours de privilégier le plus souple et le plus doux à l'épais. En effet, vous ajouterez probablement une semelle en cuir ou en caoutchouc aux mocassins de toute façon.
Tannage végétal ou tannage minéral ?
Il existe deux grandes catégories de cuirs : le tannage végétal et le tannage minéral (généralement tanné au chrome)
Sans entrer dans les détails du tannage et des aspects sanitaires et environnementaux de ces deux types de cuir (que j'aborderai dans un autre article), il faut garder à l'esprit que le cuir tanné végétal est toujours plus rigide. C'est pourquoi je ne travaille généralement pas avec ce type de cuir.
Une fois que nous savons cela, dans le domaine du cuir tanné minéral, il existe encore de nombreux types de cuir parmi lesquels choisir.
Mon principal conseil :
Au-delà de son appellation technique, mon principal conseil est de choisir le cuir au toucher. Il est préférable d'avoir une affinité avec la matière que vous travaillerez. Personnellement, j'aime le cuir, principalement parce que c'est une matière naturelle. J'aime sa souplesse, sa douceur, sa chaleur et son caractère noble et authentique, notamment ses rides et ses variations de texture et de grain.
Malheureusement, la façon dont le cuir est tanné de nos jours peut le rendre complètement différent : plastifié, froid, sec et fragile… C'est pourquoi je vous déconseille de commander du cuir en ligne.
Si vous ne pouvez pas vous rendre directement dans une tannerie, un grossiste en cuir ou une maroquinerie, la plupart d'entre eux vous aideront volontiers à trouver le type de cuir adapté à votre projet par téléphone et vous enverront des échantillons gratuits.
Budget zéro et petit budget :
Si votre budget est limité, vous pourriez commencer par recycler du cuir, par exemple en le découpant sur un canapé en cuir d'occasion ou un autre article en cuir que vous pourriez trouver. Vous pouvez également vous entraîner sur du feutre épais ou du molleton, bien que leur élasticité soit moindre que celle du cuir.
Les chutes de cuir sont également à considérer. Il n'est pas rare de trouver des pièces suffisamment grandes pour confectionner une paire. Si vous vous demandez quelle taille de pièce de cuir doit avoir, imprimez simplement le patron ou comptez la taille dont vous aurez besoin : « largeur de votre pied (+ un peu de marge) » x « longueur de votre pied (+ 7 à 10 cm) » x 2, car vous avez deux pieds !
Le daim, un choix sûr pour les débutants
Le daim est un peu moins résistant que le cuir pleine fleur, car il est obtenu à partir de la couche inférieure de la peau, fendue dans son épaisseur. Néanmoins, il constitue généralement un choix sûr pour les débutants, car il est assez souple et donc facile à travailler. On le trouve facilement dans une large gamme de couleurs et dans des épaisseurs d'environ 1,4/1,6 mm.
Si vous choisissez cette option, il sera important d'ajouter une semelle à vos mocassins assez rapidement, de préférence avec un cuir plus épais (qui n'a pas besoin d'être aussi souple) ou du caoutchouc fin. Consultez le tutoriel bonus « Comment fabriquer des semelles ».
Cuir pleine fleur, bonne qualité, mais pas toujours, attention !
Si vous souhaitez un cuir de meilleure qualité, vous devrez vous tourner vers le cuir aniline pleine fleur (ou semi-aniline).
Le cuir pleine fleur est un cuir dont la surface est intacte, contrairement au nubuck dont la surface a été poncée pour un toucher velours. La structure du cuir est intacte et plus robuste, mais attention ! Il n'est pas rare qu'une couche acrylique soit appliquée dessus pour corriger les imperfections telles que les petites cicatrices, les rayures et les taches. Cette couche donne au cuir un aspect opaque et plastique qui s'efface facilement, surtout au niveau des orteils. Elle rend également le cuir moins respirant. Deux défauts fortement déconseillés pour les chaussures !
C'est pourquoi, lors du choix d'un cuir pleine fleur, il est important de privilégier un cuir « aniline », dont la surface est transparente et teintée dans la masse. C'est le traitement le plus naturel que puisse recevoir une peau, mais rares sont les peaux sélectionnées qui en méritent la peine, ce qui explique leur prix généralement plus élevé.
Si vous avez déjà du cuir à la maison, est-il adapté à la fabrication de mocassins ?
Vous avez peut-être déjà du cuir à la maison et vous vous demandez peut-être s'il convient à l'utilisation avec nos modèles.
Comme je l'ai expliqué au début, il est vraiment important que le cuir avec lequel vous travaillez soit suffisamment souple pour le type de design/motifs que j'enseigne.
Si votre cuir est trop rigide, vous pouvez toujours l'utiliser pour réaliser les « Sandales Soleil » en adaptant le modèle avec des pétales découpés sur le devant au lieu de bouts froncés.
Si votre cuir est trop fin, vous pouvez l'utiliser pour les sandales Sun, en renforçant les pétales qui maintiennent les lacets en collant une double couche et en ajoutant une semelle. Vous pouvez également l'utiliser pour le dessus des bottes enveloppantes en doublant (et en collant) la partie avant/dessus. Tout cela est expliqué dans les tutoriels vidéo.
Le cuir convient-il à la fabrication de semelles de mocassins ?
Oui, et nous utilisons généralement des chutes de cuir de la même qualité que celles des mocassins pour fabriquer les semelles. Nous avons constaté qu'un cuir trop rigide rend les chaussures glissantes et nuit à la sensation pieds nus que nous apprécions. Néanmoins, si vous utilisez du daim ou du cuir fin, il peut être préférable d'utiliser un autre type de cuir, de préférence d'environ 2 mm d'épaisseur ou plus, afin d'éviter de refaire les semelles trop souvent.
En résumé, privilégiez un cuir souple mais épais (si possible), et évitez le cuir rigide. Vous pouvez acheter du cuir et du caoutchouc supplémentaires pour les semelles dans notre boutique Etsy.
Les kits de démarrage en cuir sont disponibles à l'achat
Par expérience, trouver du cuir de bonne qualité n'est pas chose aisée. C'est pourquoi nous proposons des kits cuir sur notre boutique Etsy. Nous avons sélectionné un cuir de taureau aniline pleine fleur de haute qualité, tanné en France.
Il se caractérise par sa douceur, sa couleur profonde et naturelle, son grain naturel et sa finition chaude et cirée. De plus, il est facile à travailler et très agréable à porter. Il offre une bonne résistance à l'eau et est traité pour une meilleure résistance aux taches.
Nous comprenons que commander un kit peut être un peu coûteux pour la plupart des débutants, même s'il peut être particulièrement intéressant d'obtenir une bonne référence sur le type de cuir à rechercher. Si vous en avez les moyens, cela vous évitera certainement de vous retrouver à vous procurer du cuir par vous-même et vous donnera toutes les chances de réussir la fabrication artisanale de mocassins en cuir.
Nous vendons des kits de démarrage dans notre catalogue pour commencer avec tout à portée de main, nous fournissons le cuir uniquement, si vous avez déjà les outils, ou en petits kits ou en peau demi-taureau (beaucoup plus économique) dans lesquels vous pourriez faire 6 à 9 paires, idem pour le cuir suédé .
Conclusion
Recherchez d'abord la souplesse ! Plus le cuir est souple, plus vos mocassins seront confortables et faciles à travailler.
Évitez tout type de cuir rigide !
Touchez toujours le cuir avant de l'acheter !
Maintenant, c'est à vous de le réaliser.
PS : Si vous souhaitez en savoir plus sur le cuir en général, un vaste sujet en soi, nous vous conseillons de consulter le site web de Leather Naturally. Cette organisation se consacre à la formation et à la promotion du cuir.
Cliquez ci-dessous pour lire leur site Web :
Cuir naturellement