Notre histoire
Dès l'adolescence, je me suis intéressée à la couture. J'ai commencé à confectionner mes vêtements en copiant directement les patrons de mes vêtements, puis j'ai commencé à créer mes propres patrons et robes de A à Z. J'aimais pouvoir créer exactement les vêtements que je voulais plutôt que d'acheter des vêtements qui ne me plaisaient pas. Ma mère m'a appris la beauté des choses et mon père m'a appris comment les choses sont construites, et j'ai toujours cherché à allier beauté et fonctionnalité.
J'ai commencé des études d'arts appliqués et j'ai été dirigé vers la plus prestigieuse école de design industriel de Paris. Il ne m'a pas fallu plus d'un an pour prendre conscience de la réalité du monde industriel : le productivisme et le profit régnaient sur la protection sociale et environnementale. Même en freelance, il m'aurait fallu des décennies pour finalement maîtriser la machine. En fin de compte, je ne pouvais accepter de faire des compromis et de gâcher mon talent créatif pour des sponsors égoïstes et leurs exigences stupides. J'étais écœuré et j'ai quitté l'école. J'avais tout juste 20 ans.
J'ai commencé des études d'arts appliqués et j'ai été dirigé vers la plus prestigieuse école de design industriel de Paris. Il ne m'a pas fallu plus d'un an pour prendre conscience de la réalité du monde industriel : le productivisme et le profit régnaient sur la protection sociale et environnementale. Même en freelance, il m'aurait fallu des décennies pour finalement maîtriser la machine. En fin de compte, je ne pouvais accepter de faire des compromis et de gâcher mon talent créatif pour des sponsors égoïstes et leurs exigences stupides. J'étais écœuré et j'ai quitté l'école. J'avais tout juste 20 ans.
Je suis parti directement de Paris pour la jungle indonésienne, essayant de vivre avec le moins possible. Je pensais qu'avec un petit groupe, nous pourrions reconstruire une civilisation « saine », au plus près de la nature. Mais une dure réalité m'a frappé : au bout de six mois, mes économies se sont épuisées et j'ai dû rentrer. J'ai repris des petits boulots très désagréables. Ma famille m'avait abandonné car j'avais arrêté mes études et je me sentais perdu et seul.
Au bout de six mois, j'ai pu rentrer en Indonésie avec très peu d'économies. J'avais accepté de travailler comme designer pour les amis chez qui j'étais hébergée en échange de mes frais de subsistance. Je savais que ce serait temporaire, mais il fallait absolument que je parte. J'étais guidée par la foi qui m'avait déjà guidée à quitter l'école de design, et j'avais la certitude de trouver un moyen de vivre libre de l'esclavage moderne de ce monde. Je ne savais simplement pas comment – pas encore… Bientôt, mes économies se sont épuisées et mon travail de designer a pris fin…
À ce moment-là, le travail sur ordinateur me dégoûtait. J'ai rencontré un Néo-Zélandais et nous avons décidé de partir travailler ensemble en Australie pour reconstituer nos économies et voyager davantage. « Ne t'inquiète pas, m'a-t-il dit, trouver du travail en Australie est facile et bien payé ! » Mais ses récits d'expériences professionnelles passées ne me calmaient pas… L'idée de recommencer ces petits boulots futiles m'horrifiait. Je savais que j'étais doté d'intelligence et de grandes compétences créatives et manuelles, alors j'ai prié au plus profond de moi-même pour trouver un travail enrichissant qui me permettrait de voyager et, finalement, de ne plus avoir à travailler pour les autres.
Peu de temps après, ma prière fut exaucée ! Le premier indice fut la vue de quelqu'un portant une paire de mocassins. Je marchais la plupart du temps pieds nus dans la jungle, mais bien sûr, il me fallait des chaussures en ville. J'avais beaucoup de mal à remettre des chaussures « normales ». En voyant ses chaussures, j'ai été stupéfait : elles semblaient moulées à ses pieds, comme une véritable seconde peau. J'ai demandé à l'homme si je pouvais les examiner attentivement. Il les a enlevées et me les a tendues.
J'étais émerveillée par la beauté de ses chaussures : un seul morceau de cuir, rien d'autre ! Même après avoir dansé avec pendant deux heures, elles ne sentaient ni ne mouillaient. Mon cerveau analysait rapidement leur design et essayait de comprendre leur fabrication. J'ai demandé avec beaucoup de curiosité : « Où les as-tu trouvées ?! » « Oh, c'est un ami américain qui vient parfois vendre ses chaussures. Il devrait bientôt arriver… »
Bientôt, quand ? Aurais-je l'occasion de le rencontrer ? J'avais déjà réservé mes billets pour l'Australie et le temps pressait. Une semaine s'était écoulée et aucune nouvelle. J'essayais de fréquenter les endroits où j'aurais la chance de le rencontrer, sans même savoir quand il viendrait. Nous étions sur le point de partir pour l'Australie lorsque le volcan près de l'aéroport s'est mis à cracher des cendres, et notre vol a été annulé jusqu'à ce qu'il s'arrête. Les semaines passaient et notre vol était toujours retardé. Mon copain et moi vivions sur sa carte de crédit, nos économies étaient épuisées. Même si nous étions en vacances à Bali, je n'étais pas aussi sereine et détendue que les autres voyageurs. Je pensais aux dettes que j'accumulais déjà et aux boulots minables que je devrais peut-être faire pour les rembourser. Dans cette situation où nous étions étrangement coincés, j'essayais de garder espoir…
Un jour, j'ai aperçu ce vieil homme maigre avec deux tresses et un chapeau blanc. Il était assis à coudre du cuir dans un coin de la salle de yoga où j'avais vu les mocassins pour la première fois. J'ai sursauté : « C'est LUI, le cordonnier ! » Je suis allée droit vers lui et lui ai demandé sans plus attendre : « Tu peux m'apprendre ?! »
Il m'a regardé un instant et m'a dit : « Tu sais coudre ? Tu pourrais venir dans ma chambre d'hôtel plus tard cet après-midi et on verra ce que tu sais faire… » ?!
Il m'a regardé un instant et m'a dit : « Tu sais coudre ? Tu pourrais venir dans ma chambre d'hôtel plus tard cet après-midi et on verra ce que tu sais faire… » ?!
Je ne crois pas avoir connu beaucoup de moments aussi exaltants dans ma vie. Quelque chose semblait si juste.
L'après-midi même, j'ai cousu ma première paire de mocassins. Après avoir réussi ce test, il a proposé de l'aider à coudre des chaussures, car il était submergé de commandes. J'étais tellement enthousiaste. Non seulement j'aimais beaucoup les chaussures, mais j'y ai vu l'opportunité de travailler et de voyager en même temps, comme lui, tout en gagnant un revenu très décent grâce à un artisanat simple. En fait, c'était la réponse à mes prières !
L'après-midi même, j'ai cousu ma première paire de mocassins. Après avoir réussi ce test, il a proposé de l'aider à coudre des chaussures, car il était submergé de commandes. J'étais tellement enthousiaste. Non seulement j'aimais beaucoup les chaussures, mais j'y ai vu l'opportunité de travailler et de voyager en même temps, comme lui, tout en gagnant un revenu très décent grâce à un artisanat simple. En fait, c'était la réponse à mes prières !
Après les trois jours d'essai qu'il m'a accordés, il m'a dit qu'il retournerait en Australie où il vivait. Il m'a proposé d'apprendre la fabrication de mocassins tout en l'aidant à reconstituer son stock pour l'été. Ce fut un grand OUI pour moi, d'autant plus que j'avais déjà mes billets d'avion pour l'aéroport le plus proche. J'étais vraiment impressionné par la façon dont les choses se déroulaient. Quelle chance !
Peu de temps après, j'ai atterri en Australie. Mon copain et moi n'avions plus que nos petits sacs à dos et une bâche, et nous avons campé dans les dunes pendant que j'apprenais à fabriquer des mocassins.
Peu de temps après, j'ai atterri en Australie. Mon copain et moi n'avions plus que nos petits sacs à dos et une bâche, et nous avons campé dans les dunes pendant que j'apprenais à fabriquer des mocassins.
Pendant un mois, j'ai rencontré Jory aux tables publiques près de la plage, où j'ai pu m'entraîner à fabriquer une centaine de paires de mocassins. J'étais si heureux d'avoir cette opportunité que cela ne m'a pas dérangé de dormir par terre sur une couverture avec les wallabies, les dindes (et les moustiques). Non, je me sentais vraiment chanceux et je n'imaginais même pas l'ampleur de cette bénédiction…
Au bout d'un mois, j'étais suffisamment sûr de mes compétences pour partir et me lancer à mon compte. Le seul problème était d'acheter du cuir et de me lancer. Le tanneur ne me livrait que si je commandais 20 peaux d'un coup – je n'avais pas d'argent…
J'ai essayé de chercher du travail à la ferme, mais je n'ai pas réussi à en trouver… J'ai commencé à tisser et à vendre des paniers, mais c'était à peine suffisant pour acheter ma nourriture. Finalement, j'ai pensé à un financement participatif. Si les gens pouvaient commander à l'avance, j'aurais l'argent pour acheter le cuir et enfin me lancer. Ça a marché : en peu de temps, j'ai pu rassembler mes premières commandes et, avec l'aide de mon petit ami, j'ai commandé mon premier lot de cuir. Imaginez ma joie.
J'ai assisté à mon premier marché avec dix paires de mocassins posés sur une couverture dans l'herbe. Bien sûr, je n'ai pas mis longtemps à comprendre que si je voulais en vivre, il me faudrait plus que les 200 ou 300 personnes qui passaient devant mon marché local de Mission Beach.
J'ai réalisé que les gens étaient intéressés par la fabrication de mocassins. Dès que j'ai pris suffisamment confiance en moi, j'ai commencé à enseigner à de petits groupes comment fabriquer leurs mocassins en une journée. Pour compléter ce nouveau revenu, on m'a conseillé d'ouvrir une boutique Etsy. Poussée par le financement participatif à fabriquer des mocassins à distance (même si j'avais l'habitude de les faire sur mesure en personne), j'ai décidé d'ouvrir une boutique Etsy et de proposer mes mocassins sur mesure en ligne. C'était très stressant pour moi. Pour contourner ce problème, je me suis dit : « Pourquoi ne pas vendre des tutoriels ? »
Les gens pourraient faire l'essayage eux-mêmes sur leurs pieds et je n'aurais pas à me soucier de les ajuster à partir de mon imagination et de quelques mesures… ». J'ai donc écrit quelques tutoriels et copié les modèles avec lesquels je travaillais.
J'ai réalisé que les gens étaient intéressés par la fabrication de mocassins. Dès que j'ai pris suffisamment confiance en moi, j'ai commencé à enseigner à de petits groupes comment fabriquer leurs mocassins en une journée. Pour compléter ce nouveau revenu, on m'a conseillé d'ouvrir une boutique Etsy. Poussée par le financement participatif à fabriquer des mocassins à distance (même si j'avais l'habitude de les faire sur mesure en personne), j'ai décidé d'ouvrir une boutique Etsy et de proposer mes mocassins sur mesure en ligne. C'était très stressant pour moi. Pour contourner ce problème, je me suis dit : « Pourquoi ne pas vendre des tutoriels ? »
Les gens pourraient faire l'essayage eux-mêmes sur leurs pieds et je n'aurais pas à me soucier de les ajuster à partir de mon imagination et de quelques mesures… ». J'ai donc écrit quelques tutoriels et copié les modèles avec lesquels je travaillais.
J'ai été surprise de réaliser rapidement mes premières ventes en ligne. À ce stade, j'étais encore loin de pouvoir en vivre, mais cela couvrait déjà tous mes frais et j'avais un emploi à temps partiel pour rembourser l'argent que mon petit ami m'avait prêté.
Mon stand de marché a rapidement été amélioré avec une table, une tente et quelques chaises et j'ai également pu me rendre sur quelques grands marchés locaux où je vendais parfois très bien.
Poussé par les demandes de mes clients, j'ai commencé à concevoir mes premières bottes. N'ayant pas appris à dessiner les patrons, j'ai simplement commencé à faire des essais en modifiant les patrons existants et, finalement, j'ai commencé à mieux comprendre comment concevoir des patrons de mocassins de A à Z.
Après un an et peut-être 200 paires d'expérience, je me suis dit : « OK ! Je commence à comprendre ! » La sensation de tension du fil, l'adaptation à l'épaisseur du cuir, la coupe de la chaussure au bon endroit sur la peau, l'ajustement sur mesure… toutes ces petites choses qui m'ont demandé de la pratique, des essais et des erreurs.
Au final, ce court voyage en Australie pour reconstituer nos économies s'est transformé en deux années de galère, mais j'ai réussi à lancer mon entreprise et, cette fois, j'ai pu rentrer en Indonésie avec un sac en cuir et des mocassins, confiante que je n'aurais plus à revivre cette période difficile. Peu après notre retour en Indonésie, mon petit ami est décédé. Heureusement, je n'étais pas seule et j'ai pu rejoindre mes amis dans la jungle où j'avais commencé quelques années auparavant. C'est là que j'ai rencontré Joa, mon mari actuel.
Après avoir vécu quelque temps en Indonésie avec lui et nos amis, nous avons eu le temps de reconstituer nos économies. Cette fois, j'ai pu planifier sereinement un voyage d'affaires de quelques mois en Australie. Joa m'a accompagné, ainsi que deux amis créateurs de bijoux, et nous avons passé deux mois à écumer les marchés de plage pour vendre nos créations. Ça a plutôt bien marché, et c'est ainsi que Joa s'est mis à fabriquer des mocassins du jour au lendemain.
Pour Joa, gagner sa vie en fabriquant des mocassins était aussi un grand soulagement. Après avoir frôlé la mort à plusieurs reprises dans des accidents de la route en travaillant comme soudeur, il a tout quitté pour trouver d'autres modes de vie et s'est initié au jardinage et à la permaculture. Il a ensuite décidé de vivre loin du monde, dans la jungle de Sumatra, et de planter des arbres. Son seul revenu était la part du loyer que lui envoyait sa mère, à peine de quoi payer son visa et sa nourriture en Indonésie. Mais, tout comme moi, il était hors de question qu'il retourne à sa vie d'avant. Malgré un travail bien rémunéré et tout ce que ses parents espéraient pour lui, il ne trouvait aucune satisfaction dans ce mode de vie. Il en avait vraiment marre, désespéré et chroniquement déprimé.
Lorsqu'il a enfilé une paire de mocassins pour la première fois, ce fut un véritable déclic, car il souffrait d'ampoules aux pieds dès qu'il essayait de marcher pieds nus. Il possédait également une grande habileté manuelle et, très vite, il a réussi à coudre des mocassins à la perfection.
En 2018, le projet en Indonésie a pris fin et nous sommes rentrés en France. Nous étions à court de cuir de cerf australien et, bien sûr, nous voulions continuer à fabriquer des mocassins et à proposer des ateliers. Nous savions que trouver du bon cuir pour les mocassins serait un défi. Je me souviens toujours de Jory me disant : « Bon, tu as fait le plus simple : apprendre à fabriquer les mocassins, maintenant le plus dur est de trouver du bon cuir. »
Comme il ne m'avait pas beaucoup parlé du cuir, j'ai dû me débrouiller seul et payer le prix d'être novice et d'acheter du cuir sans savoir ce que j'achetais… Au moins, j'ai appris que je n'achèterais plus jamais de cuir sans l'avoir vu et touché, mais visiter toutes les tanneries de France une par une n'était pas vraiment envisageable. Heureusement, nous avons trouvé un lieu à Paris appelé « La cuirothèque », où étaient exposés des échantillons de cuir provenant d'une soixantaine de tanneries françaises. La dame nous a montré quelques échantillons qu'elle avait préparés pour nous. Aucun ne nous convenait vraiment. J'ai donc commencé à marcher le long du mur où étaient accrochés environ 5 mètres de petits carrés de cuir. J'en ai choisi cinq, dont trois provenaient de la même tannerie. « On a trouvé ! »
Nous sommes allés à la tannerie et hop ! Ils avaient exactement ce qu'il nous fallait : un cuir incroyablement doux, mais épais et résistant, avec un magnifique grain naturel. Même si ce cuir était le plus prestigieux de la tannerie, le prix était abordable si nous prenions les peaux présentant de légers défauts. Nous avons acheté quelques peaux et avons continué notre route vers les îles Canaries où nous avions prévu de retrouver les mêmes amis indonésiens.
À notre arrivée sur l'île de La Palma, nous savions que nous serions limités au petit marché artisanal et aux puces qui n'avait lieu qu'une fois par semaine. De plus, la saison touristique serait courte. Il était évident pour nous qu'il nous fallait trouver une alternative.
J'étais récemment enceinte, ce qui nous donnait une motivation et une pression supplémentaires.
Nous vivions sous une tente, encore très humblement, et grâce aux données de notre téléphone et à un fil électrique sous un arbre, Joa a commencé à s'initier au web design, au blogging et au marketing en ligne. Comme j'étais encore très stressée par la fabrication des mocassins à distance et que l'expédition depuis les îles était difficile, nous avons constaté un intérêt croissant pour la vente de tutoriels en ligne. Pour plusieurs raisons, il était logique de remplacer les tutoriels PDF par des tutoriels vidéo.
Nous avons donc loué une petite salle et, munis de notre smartphone et d'un petit trépied, nous avons enregistré nos premiers tutoriels. La naissance de notre premier enfant approchait, alors nous avons redoublé d'efforts pour monter et mettre en place rapidement notre site web et tous nos tutoriels vidéo. Comme nous vivions encore en pleine nature, la bibliothèque locale est devenue notre bureau.
Notre groupe d'amis était parti et le projet que nous avions mené ensemble avait été dissous, s'avérant contraire à la volonté de Dieu. Néanmoins, notre petite famille a été bénie, car nous avons reçu toutes les ressources et la force nécessaires pour nous constituer un revenu stable. Nous n'avons jamais manqué de rien, même lorsque nous pensions avoir à peine de quoi manger pour la semaine grâce aux petites ventes réalisées au marché aux puces local. Dieu faisait déjà grandir notre foi.
Notre bébé est né et, dès les premières ventes de nos tutoriels vidéo, nous avons pu nous permettre de louer une petite yourte. Cela faisait plusieurs années que nous vivions sous une bâche, sous une tente ou dans notre voiture. Imaginez notre joie d'emménager dans cette yourte, avec l'eau courante, une douche, des toilettes et même une machine à laver pour laver les couches !
En constatant que nos chaussures se vendaient bien auprès des Allemands de passage sur l'île, nous avons été un peu trop enthousiastes et avions prévu un grand voyage d'affaires de festivals en festivals en Europe. Heureusement, Dieu nous en a empêchés, et nous n'avons même pas pu réserver nos billets de bateau pour quitter les îles Canaries.
Au lieu de cela, nous sommes allés à un petit festival sur une autre île. À la fin du festival, l'annonce de la pandémie de COVID est tombée et, en quelques jours, tous les aéroports et ports étaient fermés ou soumis à des restrictions très strictes. Dans notre cas, nous avons juste eu le temps de reprendre le bateau pour La Palma. C'était en mars 2020.
Nous ne savions pas vraiment ce que nous allions faire. Nous avions réduit tous nos biens pour pouvoir vivre à nouveau dans notre voiture et nous n'avions aucun projet d'avenir. Nous venions de gagner 1 200 euros, ce qui était beaucoup pour nous, mais nous savions que si le tourisme s'arrêtait, nous ne pourrions pas vendre nos mocassins au marché local comme d'habitude. Nous nous attendions à des temps difficiles…
À notre plus grande surprise, la pandémie de COVID est devenue une autre bénédiction pour nous !
Mois après mois, notre activité en ligne a connu une croissance sans précédent. Les personnes confinées à la maison ont commencé à investir dans nos tutoriels vidéo et kits en ligne. Tout le travail acharné des mois précédents commençait à porter ses fruits. Nous n'avions plus à nous soucier de la durée du confinement.
Simultanément, Dieu révélait son Fils, le Christ, dans notre vie. Nous avons compris que la pression que nous ressentions pour terminer la création de notre entreprise en ligne avant la naissance de notre enfant relevait davantage d'une guidance divine que d'une raison rationnelle. Nos yeux ont commencé à s'ouvrir et à constater à quel point nous avions été guidés, doués et bénis d'être arrivés jusqu'ici. Dieu nous avait sortis de la folie du monde et nous avait guidés vers la vérité et la liberté dans tous les domaines de notre vie.
Nous vivions à nouveau sous une tente, mais nous nous sentions riches et bénis comme personne d’autre.
Le confinement dû à la COVID-19 a été pour nous un moment de profonde retraite afin de faire place à notre Seigneur et Sauveur dans nos vies. Nous avons pu nous détendre au travail et nous concentrer sur nos devoirs spirituels, mettre de l'ordre dans nos relations, nous repentir et apprendre à discerner la direction du Saint-Esprit.
À partir de ce moment-là, nous avons pris la ferme décision de ne plus jamais laisser l'argent, le confort, la famille ou toute autre idéologie diriger nos vies, mais de rechercher sans cesse la vérité, l'ordre et la direction donnés par notre Dieu omniscient, puissant et puissant. Toutes les idoles, les religions, les amis et la famille nous avaient trahis, mais pas Dieu.
À un moment donné, les frontières se sont rouvertes et nous avons été poussés à retourner sur le continent européen. Cette fois, non pas pour les mêmes raisons, ni avec le même Esprit, ni avec les mêmes fondements, mais avec une foi sincère. Nous sommes partis sans savoir où nous arrêterions. Était-ce important ? Nous savions que le Seigneur nous guiderait.
Après plusieurs semaines, voire plusieurs mois, passés à conduire et à vivre dans notre voiture, nous étions au plus bas et notre caravane et notre voiture sont tombées en panne. Avant même de réaliser que nous allions être coincés, un homme est sorti de sa voiture et nous a proposé son aide. Il nous a invités à nous reposer et à prendre une douche dans cet endroit qui est finalement devenu notre appartement pendant une semaine, le temps que notre voiture soit réparée. Nous n'avons pas laissé passer l'occasion d'avoir un toit. Quelques jours plus tard, je lançais une nouvelle campagne de financement participatif pour la sortie d'un nouveau tutoriel : « La Base ».
Nous n'avions pas encore de maison, mais je savais que nous pourrions en trouver une bientôt… Finalement, tout s'est arrangé en une semaine et nous avons trouvé une location courte durée en France. Par miracle, nous avons reçu de l'argent et le financement participatif a suivi, ce qui nous a permis de payer le loyer et de passer à l'étape suivante…
Tout cela était d’autant plus miraculeux que partout était encore confiné, en plein hiver, et que les gens étaient très fermés et paranoïaques en général…
Le printemps 2021 est arrivé et nous avons eu la chance de trouver une petite maison de campagne à louer dans le centre de la France. C'est là que nous travaillons, loin de la frénésie du monde. Grâce à Dieu et à notre activité en ligne, nous avons pu survivre à la pandémie de COVID-19, qui a été un véritable calvaire pour de nombreux artisans.
Nous vivons désormais la vie simple et authentique dont nous avons toujours rêvé. Nous travaillons de chez nous, à notre rythme, tout en pouvant nous occuper de nos enfants, de notre jardin et de nos animaux quand ils en ont besoin…
Nous avons la chance d'être entourés de vieux châteaux où se tiennent de nombreux marchés médiévaux en été. C'est là que nous continuons à vendre nos mocassins, sandales et bottes en personne.
Le reste du temps, nous préparons les kits DIY et les chaussures sur mesure que nous expédions dans le monde entier. Nous gérons également notre site web, créons de nouveaux tutoriels et patrons, et développons de nouveaux partenariats avec des blogueurs et des maroquiniers en ligne comme L'avis d'Anya (critiques pieds nus), Le gars du cuir (grossiste en cuir), Le Journal des artisans du cuir (un magazine célèbre), Liste minimaliste , Barefoot Maestra, Barefoot Down and Under, et plus encore.
Globalement, nous avons appris que nous n'avions pas besoin de vivre comme des primitifs pour nous éloigner de la folie du monde. Au contraire, Dieu nous a enseigné l'équilibre, la stabilité et la durabilité d'une manière que nous n'aurions pas imaginée. Nous ne sommes pas riches par l'argent, mais riches par la liberté et la paix avec le Seigneur, dans nos cœurs et dans notre famille, fortifiés par la présence de Dieu dans nos vies et nos âmes.
Toute la gloire au Roi des rois, notre Sauveur.